2018年5月26日，由武船集團重裝公司承建的向家壩升船機在四川省宜賓市地方海事局、云南省昭通市地方海事局、三峽集團流域樞紐管理局向溪分局、三峽集團建設管理公司向溪建設部、三峽集團機電公司升船機部、長江電力向家壩電廠、中南勘測設計院、三峽發(fā)展川云經理部、中船重工武漢分公司等單位領導及代表們的見證下，正式對社會開放。
向家壩升船機于當日起至2019年5月25日進入為期一年的試通航階段。在向家壩升船機試通航啟動儀式的當天就成功將“宇航69（916t）”、“生勛37號（1374t）”、“利航98（1150t）”、“金江18號（1180t）”這四艘船舶成功運輸至金沙江上游，開向其夢想之旅。也標志著向家壩升船機試通航啟動儀式的圓滿成功。
向家壩升船機采用了國內、外技術成熟、先進的全平衡齒輪爬升螺母柱保安式垂直升船機，具有性能穩(wěn)定、可靠、安全等特點。向家壩升船機單次通航能力為1000噸級，最大提上高度為114.2m，最大升降速度：12m/min，國家限定的年通航能力為119萬噸；是目前國際上提升高度最高的升船機。
向家壩升船機試通航啟動儀式是在完成了設備安裝、無水系統調試、有水聯合調試、有水無船聯合調試、水漏空事故工況試驗、水滿廂事故工況試驗、有船聯合調試、國家安全鑒定、實船試通航試驗等一系列試驗、調試的基礎上開啟的。這是大國重器安全、高效、性能穩(wěn)定的保障。堅實奠定了公司在水工裝備行業(yè)領先地位。
向家壩升船機金結設備的制造、安裝、調試開始于2013年3月，歷時62個月，終于在今天成功對社會開放，開啟長江至金沙江的大門。試通航期間計劃每日通過4~8條船。這標志著長江黃金水道向上游金沙江流域延伸了175公里，途徑四川、云南兩省的7個縣，將長江黃金水道聯通至云貴川，開啟造福云貴川之路，起到“一帶一路”造福地方的作用。
