對(duì)追求遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)能力的韓國(guó)海軍來(lái)說(shuō)，執(zhí)政黨更替帶來(lái)的不全是好消息。新一屆首爾政府在防務(wù)政策上與前任“拉開(kāi)距離”的種種舉動(dòng)，暗示韓國(guó)的航母計(jì)劃或?qū)⒊蔀闋奚?，而韓國(guó)距離擁有核潛艇的愿景似乎越來(lái)越近。
執(zhí)政黨更迭拖累航母計(jì)劃
韓國(guó)海軍的兵力規(guī)模和艦艇噸位名列東亞第三，其戰(zhàn)略眼光早已瞄準(zhǔn)朝鮮半島以外的廣闊海域。在列裝了“宙斯盾”驅(qū)逐艦、先進(jìn)常規(guī)潛艇和全通甲板兩棲艦之后，航空母艦仿佛是韓國(guó)海軍“合乎邏輯”的下一個(gè)目標(biāo)。
英國(guó)“海軍新聞”網(wǎng)站稱，根據(jù)韓國(guó)前總統(tǒng)文在寅在執(zhí)政最后一年發(fā)布的“國(guó)防中期計(jì)劃”，韓國(guó)將在2033年之前獲得一艘3萬(wàn)噸級(jí)航母。作為該國(guó)代號(hào)CVX的未來(lái)航母計(jì)劃的核心，該艦耗資約2.6萬(wàn)億韓元，包括現(xiàn)代重工、大宇造船在內(nèi)的當(dāng)?shù)剀姽こ邪蹋瑢⑴c西方造船企業(yè)一同參與新航母工程。
支持韓國(guó)建造航母的人認(rèn)為，西太平洋地區(qū)的海上安全越來(lái)越重要，再加上日本與韓國(guó)的島嶼之爭(zhēng)，韓國(guó)有必要部署航母。反對(duì)者主張，考慮到周邊國(guó)家海軍力量的發(fā)展速度及韓國(guó)自身耗費(fèi)的成本和時(shí)間，現(xiàn)在發(fā)展航母是不合理的。
最關(guān)鍵的因素仍然是韓國(guó)政府的更迭。隨著新一屆總統(tǒng)大選塵埃落定，與文在寅處于不同陣營(yíng)的韓國(guó)國(guó)民力量黨候選人尹錫悅就職，韓國(guó)國(guó)防戰(zhàn)略面臨重新修訂，CVX計(jì)劃的前景變得黯淡起來(lái)。本次總統(tǒng)大選期間，尹錫悅的政治盟友安哲秀曾對(duì)韓聯(lián)社表示，“我們應(yīng)該討論輕型航母和高性能戰(zhàn)斗機(jī)哪個(gè)更重要，才能得出更好的解決方案。”這意味著，在新一屆韓國(guó)政府中，無(wú)論是美制F-35還是韓國(guó)自主研發(fā)的KF-21，支持這些新型戰(zhàn)斗機(jī)的聲音，比支持建造航母的聲音更大。
當(dāng)被問(wèn)及對(duì)CVX計(jì)劃的看法時(shí)，韓國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)李鐘燮稱，已經(jīng)注意到公眾輿論對(duì)此有分歧。他沒(méi)有否定建造航母的必要性，但強(qiáng)調(diào)，在提升韓國(guó)的軍事力量時(shí)，決策者必須通盤(pán)考量“戰(zhàn)略理念、軍事行動(dòng)的需求、對(duì)國(guó)家利益的貢獻(xiàn)度及效費(fèi)比”。
值得注意的是，航母計(jì)劃雖然得到前執(zhí)政黨共同民主黨大力支持，但相關(guān)預(yù)算在韓國(guó)國(guó)會(huì)遇到了很大阻力。由于自由派和保守派陣營(yíng)無(wú)法達(dá)成一致，涉及CVX和關(guān)聯(lián)項(xiàng)目的撥款在2022年度預(yù)算案中僅有5億韓元，遠(yuǎn)低于文在寅政府此前宣布的72億韓元。隨著尹錫悅政府上臺(tái)，相關(guān)計(jì)劃的推進(jìn)難度變得更大。一位要求匿名的韓國(guó)軍方人士說(shuō)，“去年的預(yù)算案是前執(zhí)政黨單方面推動(dòng)的，目前掌權(quán)的國(guó)民力量黨不會(huì)讓文在寅政府的CVX計(jì)劃順利推進(jìn)”。
另一個(gè)阻礙韓國(guó)國(guó)產(chǎn)航母落地的因素是俄烏沖突。這場(chǎng)沖突顯示，對(duì)軍隊(duì)而言，執(zhí)行實(shí)戰(zhàn)任務(wù)的能力往往比擁有先進(jìn)武器更重要。對(duì)韓國(guó)海軍來(lái)說(shuō)，這意味著它需要最大限度地活用現(xiàn)役裝備，通過(guò)增加兵員數(shù)量、擴(kuò)充彈藥儲(chǔ)備、加強(qiáng)維修保障等提高戰(zhàn)斗力，而不應(yīng)片面強(qiáng)調(diào)購(gòu)買航母這種引人注目的高價(jià)值資產(chǎn)。
從潛艇部隊(duì)人員“入不敷出”，到艦載防空導(dǎo)彈故障頻發(fā)，再到維修成本飆漲和零配件短缺，共同民主黨和國(guó)民力量黨都承認(rèn)韓國(guó)海軍當(dāng)下存在很多弊病。考慮到朝鮮半島形勢(shì)存在不確定性，韓國(guó)軍隊(duì)在戰(zhàn)備層面投入更多資源會(huì)阻礙新式武器開(kāi)發(fā)。本屆政府任期內(nèi)，首爾可能不得不重新關(guān)注半島內(nèi)部的安全，專注于開(kāi)發(fā)和部署導(dǎo)彈防御系統(tǒng)等優(yōu)先級(jí)更高的武器。
總體來(lái)看，尹錫悅政府尚未發(fā)表的新版《韓國(guó)2023至2027年國(guó)防中期計(jì)劃》，將成為決定CVX等重大國(guó)防項(xiàng)目能否成功的分水嶺。
核潛艇獲輿論支持
國(guó)產(chǎn)航母計(jì)劃擱淺的可能性增加，不意味著韓國(guó)海軍無(wú)法獲得新型作戰(zhàn)平臺(tái)。本屆政府任期內(nèi)，韓國(guó)近20年來(lái)低調(diào)推進(jìn)的核潛艇項(xiàng)目，可能獲得更多關(guān)照，甚至有重大突破。
“海軍新聞”網(wǎng)站稱，核動(dòng)力潛艇是世界各國(guó)海軍都想擁有的“夢(mèng)想武器”。它理論上可以不受限制地在水下執(zhí)行任務(wù)，用潛射彈道導(dǎo)彈或常規(guī)武器威懾對(duì)手。當(dāng)前，世界上只有6個(gè)國(guó)家擁有核潛艇，而韓國(guó)從盧武鉉政府時(shí)期開(kāi)始就考慮引進(jìn)，一直沒(méi)有成果。文在寅政府也曾承諾研制核潛艇，但受制于韓國(guó)和美國(guó)的協(xié)議而缺乏獲取高濃度核燃料的途徑。
根據(jù)韓國(guó)軍方規(guī)劃，近期的目標(biāo)是發(fā)展一款4000噸級(jí)攻擊型核潛艇。如果追加10枚左右的潛射彈道導(dǎo)彈以執(zhí)行戰(zhàn)略威懾任務(wù)，這種潛艇的排水量可能超過(guò)5000噸。
與備受爭(zhēng)議的CVX計(jì)劃不同，韓國(guó)社會(huì)對(duì)核潛艇的支持是超越黨派分歧的。韓國(guó)經(jīng)濟(jì)研究院和韓國(guó)統(tǒng)一研究院去年開(kāi)展的一項(xiàng)民調(diào)顯示，75.2%的受訪者支持引進(jìn)核潛艇。在親共同民主黨和親國(guó)民力量黨的選民群體中，對(duì)此表示贊同的人分別占78.3%和72.9%。
今年的韓國(guó)大選無(wú)法回避核潛艇相關(guān)問(wèn)題。共同民主黨候選人李在明宣稱，要在不破壞韓美同盟和雙邊外交合作的基礎(chǔ)上謀求引進(jìn)核潛艇，并承諾“說(shuō)服美國(guó)修改韓美核協(xié)議”。勝選的尹錫悅重視加強(qiáng)與日本和美國(guó)的情報(bào)合作，認(rèn)為反導(dǎo)系統(tǒng)的優(yōu)先級(jí)更高。盡管如此，要想無(wú)視70%的民眾支持韓國(guó)擁有核潛艇的呼聲，對(duì)新政府來(lái)說(shuō)并不容易。
反對(duì)立刻建造航母的韓國(guó)防長(zhǎng)李鐘燮曾表示：“眾所周知，核動(dòng)力潛艇比普通潛艇速度快、下潛時(shí)間長(zhǎng)，具有較高的作戰(zhàn)效率。我們需要綜合考慮國(guó)防預(yù)算、技術(shù)水平和周邊安全環(huán)境的變化?！彼€提到，解決核燃料供應(yīng)問(wèn)題的關(guān)鍵是韓美兩國(guó)的緊密合作和共識(shí)。
由此觀之，本屆韓國(guó)政府拒絕引進(jìn)核潛艇的概率，小于擱置航母計(jì)劃的概率。
對(duì)韓國(guó)來(lái)說(shuō)，美國(guó)的態(tài)度很重要
無(wú)論選擇航母還是核潛艇，韓國(guó)海軍今后能否“走得更遠(yuǎn)”，不僅與政府的決策有關(guān)，還取決于周邊地區(qū)局勢(shì)的變化，以及首爾與主要西方國(guó)家的關(guān)系。
在韓國(guó)輿論中，裝備核潛艇是韓國(guó)跟上亞太地區(qū)海軍競(jìng)賽的關(guān)鍵一步。韓國(guó)國(guó)防大學(xué)教授樸永?。ㄒ簦┲鲝垼n國(guó)需要集中精力獲得戰(zhàn)略威懾能力，但先決條件是“得到美國(guó)的信任”，因?yàn)殡p方的協(xié)議禁止將核能用于軍事用途。如何實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)，要看首爾方面的外交手腕。
值得注意的是，文在寅政府在過(guò)去5年間設(shè)法緩和韓國(guó)與朝鮮的關(guān)系，同樣是在文在寅任期內(nèi)，美國(guó)放松了在敏感軍事技術(shù)領(lǐng)域?qū)n國(guó)的約束，最大的實(shí)例就是美國(guó)于去年5月正式解除了上世紀(jì)70年代以來(lái)對(duì)韓國(guó)研制遠(yuǎn)程導(dǎo)彈的限制。相比前任，尹錫悅政府對(duì)“韓美同盟”抱有更高的期待，如果首爾能讓華盛頓相信，核潛艇一類的武器能夠?qū)γ绹?guó)的亞太戰(zhàn)略有所貢獻(xiàn)，那么不排除美方會(huì)在本世紀(jì)30年代之前放松相應(yīng)管制。
得益于遠(yuǎn)程導(dǎo)彈禁令的取消，去年10月以來(lái)，韓國(guó)多次從水下試射潛射彈道導(dǎo)彈，在最近一次測(cè)試中實(shí)現(xiàn)了間隔20秒鐘的連續(xù)發(fā)射。韓國(guó)由此成為第一個(gè)將國(guó)產(chǎn)潛射導(dǎo)彈裝載在常規(guī)潛艇上并批量服役的亞洲國(guó)家，為裝備搭載彈道導(dǎo)彈的核潛艇積累了經(jīng)驗(yàn)。
韓國(guó)海軍學(xué)院教授柳志勛（音）和美國(guó)紐約州立大學(xué)教授埃里克·弗倫奇曾在美國(guó)《外交官》雜志網(wǎng)站聯(lián)名撰文，敦促美國(guó)支持韓國(guó)引進(jìn)核潛艇。根據(jù)目前的韓美協(xié)議，韓國(guó)的鈾濃縮濃度被限制在20%以下，且不能用于軍事目的。去年秋天，法國(guó)駐韓大使菲利普·勒福特表示，“法國(guó)擁有航空母艦和核動(dòng)力潛艇的所有相關(guān)技術(shù)……將與韓國(guó)政府就核廢料處理問(wèn)題進(jìn)行進(jìn)一步協(xié)商?！?/p>
2020年10月，韓國(guó)國(guó)家安保辦公室第二次長(zhǎng)金鉉宗訪問(wèn)華盛頓期間，要求美方提供高濃度核燃料，白宮以“核不擴(kuò)散”為由拒絕。印度智庫(kù)“國(guó)防研究與分析研究所”研究員賈甘納茲·P·班達(dá)指出，如果美國(guó)繼續(xù)拒絕向韓國(guó)轉(zhuǎn)讓技術(shù)，首爾可能選擇與巴黎合作開(kāi)發(fā)核潛艇。
一些觀察人士認(rèn)為，法國(guó)向韓國(guó)拋出軍事合作的橄欖枝，與去年突然誕生的AUKUS軍事同盟有關(guān)，這個(gè)三方防務(wù)機(jī)制導(dǎo)致法國(guó)丟掉了澳大利亞的潛艇訂單，不得不尋找新客戶彌補(bǔ)損失。AUKUS的出現(xiàn)也表明，美國(guó)對(duì)向“無(wú)核國(guó)家”提供核潛艇技術(shù)的態(tài)度有了明顯轉(zhuǎn)變；拜登政府的一些官員將AUKUS定義為“開(kāi)放架構(gòu)”而非英美澳三國(guó)的“精英俱樂(lè)部”，為其他國(guó)家以某種方式參與其中提供了想象空間。
朝鮮半島的安全局勢(shì)和韓國(guó)國(guó)內(nèi)輿論為韓國(guó)引進(jìn)核潛艇掃除了不少障礙，但高昂的成本和時(shí)間始終是不利因素。智庫(kù)“澳大利亞戰(zhàn)略政策研究所”估計(jì)，該國(guó)需要1710億澳元建造并裝備8艘核潛艇，這對(duì)韓國(guó)來(lái)說(shuō)是個(gè)提醒——如果在投入天文數(shù)字的預(yù)算后，燒錢(qián)的核潛艇計(jì)劃仍然無(wú)法填平與先發(fā)國(guó)家的鴻溝，公眾可能質(zhì)疑該項(xiàng)目的效益和可持續(xù)性。
